[英國/吃食] 發掘牛津未知的一面 The Jericho Cafe

回來以後就更覺得要發掘自己所住的小城,還有什麼比較起不了解自己的生活圈還要離譜的事情;而我就是那個冷落/忽略旁邊的那個人了。

[意大利] 2013/09 初秋米蘭漫遊 1:從 Gatwick Airport 出發

出發意大利!九月下旬的意大利天氣很好,二十度左右,微涼;日照時間比較英國長一點(大概前後多三十分鐘),溫度高一點;七時多才日落。整個意大利之行都是在沒有計劃行程的情況下進行(我們都是隨意走的個體,近年就連地圖也懶得買/下載一個;因為發覺這樣更好玩),以及很多 ad hoc 的變動;唯一設定好了的就是在 Como(科摩/科莫)和 Milan(米蘭)各留一個四日三夜。

[生活] 朋友來訪牛津:The Living Room 飯局

朋友們來牛津玩,一訂就訂了整條街的餐館(好誇張!)。最終選定了 Oxford Castle 附近的 The Living Room。 The Living Room 燈光偏黃,感覺就是很 classic 的一種西餐廳,面積頗大(好像還有二樓的 open area,但那天風大,都沒留意)。我們一行五人,要了比想像還要多的食物,開了瓶侍應生推薦的南非紅酒,很 fruity 很 fruity。 聊起在倫敦想要去玩的地方,我急著說 Lego Land。用玩具砌成的世界繽紛又美好,還可以住在 Lego 酒店;簡直是個樂也融融的舉動。看!我心境都像個十三歲的小朋友。 說到荷蘭和英國的差異,這裡比起歐洲容易適應/習慣;雖說我比較喜歡歐洲的浪漫風格和瀾漫的姿態。 當然,我最喜歡就是北歐,但漫長的冬天還是相當難過。也懷念他們的健康可樂。 酒喝了一點,晚風吹來;秋天似乎快要(還是已經?)來了。

全新口味:Starbucks Origin Espresso ETHIOPIA

其實我倒是喜歡店面較小,咖啡師親切,賣小巧蛋糕,細心選豆的小型咖啡店。而這裡的首選,莫過於是牛津市中心為人津津樂道 probably the Best Coffee in toen 的 Missing Bean(來找我的朋友,我必然會將你拐帶過去)。Missing Bean 沒有 wifi,也是跟人伙伴前往的最好原因。大條道理寫上 “We don’t have WIFI, talk to each other”,一張告示讓大家慚愧地收下手機。 針無兩頭利,要是低頭寫點東西的話我還是需要連上網絡的。所以,便利的 Starbucks 就成為了工作的最好 location。他們現在最新推廣的是 ETHIOPIA;被邀請嘗試以後就覺得必須要寫一下。 當然,在 Starbucks 喝到的咖啡是不能跟小店的媲美(比較都是沒意義的)。美式咖啡店賣的是 friendy location,舒適又闊落的環境,以及可以讓你一直棲身數小時一直在埋首工作的地方(還提供電源和網絡)。好了,去除對優秀咖啡的要求(其實 Starbucks 偶爾也有身手不錯的 barista);而就地理環境和網絡配置來說,Starbucks 一直是我工作上的好選擇。 這次推廣的 ETHIOPIA 來自咖啡的發原地,帶有獨特的 dark chocolate 感覺。我只好說我的味覺都不夠細味又敗壞;所以,簡單來說,就是平日我不喜歡咖啡酸味退減了,換成帶甘苦的口味。放到我在 Starbucks 必點的 caramel latte with cream 裡頭,味道彷彿完全跟平日不一樣啊!

[住宿] 牛津監獄酒店 Malmaison Oxford

在 Oxford 有幾所不錯的酒店座落在非常核心的地區,Malmaison Oxford 就是其中一個。座落市中心大街的末端,鄰居幾所小餐館、咖啡店及酒吧。只消小幾分鐘就走到正中牛津核心,地理位置大勝。 Malmaison Oxford 就在 Oxford Castle 裡面。城堡裡頭是一個維多利亞式監獄改建的酒店,據說這個維多利亞式監獄由 1071 年開始一直啟用九百多年直至 1996。改建成酒店以後在 2006 年正式開放,所有房間保留舊有的短門設計,樓底不低,門口卻比所有在英國看到的大門較矮。昏暗的格調,格局完全就是心目中經典古老監獄一樣:監倉改成睡房(我們猜測,大概由最少三個監倉改成一個酒店房間);行刑室改為辦公房。 酒店盡量呈現出舊布監獄風貌,左右兩排房間依監倉排列一樣沒變,配上中間的懸空明梯;顏色以黑、白、紫為主,摩登時尚。房門門鎖仍然保留舊有模樣,木門中間有個小窗,是從前看犯用的小洞。房間同樣是白和暗紅/紫色為主,保留昏暗的設計,窗口明亮地透進自然光非常舒服,房間內還保留舊有鐵欄在天花。只要到過一次,這裡又時尚又摩登的氣氛必定會讓你特別喜歡的。 Malmaison Oxford ADD: Oxford Castle, 3 New Road, Oxford http://www.malmaison.com/ 延伸閱讀: 遊記目錄總覽 遊記目錄:英國(牛津篇)Oxford, United Kingdom 2012-2013 遊記目錄:英國(倫敦篇)London, United Kingdom 2012-2013

[呢喃] 關於香港在英國之間:

關於香港在英國之間: 刮風/颱風: 忽然好想念騎樓無窗,刮起颱風時會將東西吹倒的日子。大風時木門會搖搖搖嘭嘭嘭,起勁的起勁,雖說好麻煩但是蠻好玩。這邊沒颱風,最近有點涼意,太陽在的時候三十度,起雲的時候二十度;風沒有荷蘭那邊強大,倒是正常天氣。 他們吃兔肉: 他們吃兔肉!其實我看他們吃兔也就等於吃素的人看我吃牛一樣,自己也是個吃肉的人,本就不應太驚小怪。只是,不知從那時開始特別喜歡兔子的我(其實只不過是喜歡卡通兔子);覺得吃兔彷彿就特別殘忍。也想起很多年前,只養過的小兔結下那很短暫的緣份。然後,每次在餐廳點餐的時候都要份外小心,格外留神。 地產霸權: 那都不只是香港才發生的事。牛津裡歷史悠久的 Covent Market 都遭遇相同扼運。那裡全部都是小店,紛紛都被迫遷。那個小街市其實每天都人頭湧湧,只是別人的眼裡看到的是更大的黃金,其他的故事彷彿都沒意義了。 小草: 這邊有很多被修成球狀的小草;我特別喜歡。我忽然好想下星期來修草的園丁先生可以將家外的草牆修成人家圓圓的模樣。那就成了我心裡最可愛的裝飾品。 掛號信: 受不了英國的郵寄服務。從香港寄來的掛號信件,竟然可以送到同一條街的另一個地方去。啊,那是掛-號-信啊,需要簽收的一種。平日將信亂投我也可以隻眼開隻眼閉,可是這是重要信件。要不是友好的鄰居拍門把信送回,那我從香港寄來的新信用卡就從此失蹤。 雙重認證: 銀行的雙重認證的小機出了問題,登入不了。致電到客務,他們把我當成不懂得用電腦的人逐步逐步來教導。我重申,我很清楚是小機和戶口的配合有問題,因為小機的數字無論輸入幾多次都被指為認證出錯。他最終接受了我的看法,重新將我的戶口與小機連接;沒事了。 電話月費計劃: 剛撥號到香港將雙重認證小機的事辦理好,就順道致電手機服務公司。我說手機的上網服務通通我都不需要,只保留號碼和漫遊就好。非常爽快的服務員二話不說就將手續辦好,比我想像中還要方便快捷。而我在這邊的手機電話號早就廢置了,倒是沒有用處;反正上網發訊息,用網絡打電話也夠方便。

牛津裡我最喜愛的博物館 - Pitt Rivers Museum

牛津的盛夏,超級熱鬧。比較起以往經歷那個非常濫情的阿姆斯特丹和長年水洩不通的倫敦,這裡卻多了一群來過暑假學英文的交流學生團;非常洶湧。

[吃食] Birthday Dinner 2013

生活在歐洲(或是英國),對我來說,最高興的無非就是那個日長夜短的夏日了。七月出生的人,已經特別對夏天有莫名其妙的好感,加上日超級長夜短,就自自然然的自我感覺良好。對陽光就異常愛好的人,最喜歡就在太陽之下呆。 吃晚餐的時候還是日光滿滿,十時才開始慢慢天黑;世界上已經再沒有什麼可以比起上這種的夏天了(這個時候也只好期望冬天不要這麼快就來)。吃晚飯前還可以去逛個街,明明是黃昏了卻光得像剛過正午。 最近我們都在家煮起牛扒來。先是試過用 peppercorn sauce with France Brandy 配 rib eye steak,不過我倒是喜歡沒有太多調味的版本;結果還是用回香草牛油覺得最搭調。可是,當我面對餐牌的時候,又是點了牛扒(真是個好喜歡牛肉的肉食怪獸啊)還好喜歡那個 skinny fries;這個牛扒是用炭爐燒的,帶著淡淡的炭香很有射味。另外還點了杯好可愛的 Pink Lemonade Float,可愛的粉紅色和跟檸檬水發生反應而產生無限泡泡的雪糕,的確是 the best treat for Summer 啊。倒是覺得自己年紀大了才倒過來更加喜歡可愛的小事物,那個 pink lamonade 配上士多啤梨的姿態是超級 sweet 的。 生日一眨眼就完了,唯一飲恨的是頭髮上的紅色已經掉失的無影無蹤。不過,繼續秉承了平凡是福的最好心態,像平常一樣簡單高興地過一天就感到滿意極了。

|英國生活|全英國最古老植物園:牛津 Botanic Garden(上)

從倫敦回來,疲倦累了!差不多花了所有能使出來的氣力跟 TS 以光速的姿態逛街購物,然後又再花上一這半年收得好好的廣東話來溝通;最後還走畢一整條 Oxford Circus 從街頭到街尾。

Instagram June 2013 六月份相片記錄 @ohmysophia

剛開始用 CHANEL 的洗臉膏(CHANEL LE BLANC Fresh Brightening Foam Cleanser 用後感按此)。 第一次買紅白雙配的 British Sweet Williams。 又是每天必須穿 denim jacket 的天氣。 焗雞半只,只看到那片牛油就很高興了。 好了,湯和麵包是每個 weekend 的必須品。 自己編的 SUZY 冷帽完成了。 在 old building 的咖啡店門外。 蛋糕一樣的麵包。 對,又是 denim jacket 的天氣。 好了,這是我煮的,最簡單的 pasta。 & Other Stories 的身體護理系列(唸,還沒打開)。 其實一樣是穿 denim jacket 的天氣。 Lovely Dot Dot Pants. 在我最喜歡的 Missing Beans 喝牛津最好喝的咖啡。 這是我在這個 summer 裡最喜歡的裙子。 牛津街頭賣藝的男孩們:Ogre…

英國牛津裡最好吃的餐廳之一:Cote - 祝你生日快樂

剛剛跟親愛的去吃了一趟生日飯。我們都是崇尚簡簡單單的個體;慘得就連禮物也省掉(通常都是我省掉了送他的禮物),反正他的確完-全-沒-有-所-缺。他是個多滿足的人呢到底,這倒是我羨慕同時又需要學習的事。

#20130607 - 這種天氣叫夏天都太擦邊

我仍然是個很懶惰的人。這幾天陽光燦爛,心裡終於接受了二十多度就是這邊的炎夏,我就決定穿著牛仔外套也要在草地上曬曬太陽。小花園的草不夠翠綠,間歇長著一朵朵小野菊。找來一塊大大的藍布,拿著電腦,就躺上去。太陽太光太猛,根本看不清電腦的畫面,幸好還接收到屋內的 wi-fi;開著 youtube,大刺刺的播著麻東話流行曲;把原來拿出來看的書當成枕頭;面對藍天就發白日夢。 才又過一天,天氣仍然一樣「熾熱」;跑到外邊喝杯咖啡寫點東西讀讀書;然後又跑到大草地。有時候真的很喜歡這片想要起步就可以起步亂跑的地方;沒有阻礙也沒有規範;想跑就跑想睡就睡想要躺躺沒事無聊就一個下午。 撐了這麼久那個寒假的冬日過去,那片四時不到就會黑過來的夜空終於消失了;換來的是十時還像黃昏一樣的天色。每年裡頭我最喜歡就是這樣不夜天的良晨美景;是不是暑天出生的孩童們都是火型人。我跟媽說,這邊怎都不像荷蘭,都沒有四十度,二十多度虛虛弱弱的,這種天氣叫夏天都太擦邊。我懷念香港熱得發狂要擦汗的夏天,她說你都不知道香港多黏稠多悶熱多討厭。或者,我都太喜歡記住美好(誰會喜歡記住崩壞);都記不起颱風吹來,小小的騎樓沒有窗,家裡差點被吹到亂七八糟的壞事情。

Bibliotheca Bodleiana 仍然是我最喜歡的地方之一

Bibliotheca Bodleiana 仍然是我最喜歡的地方之一。喜歡這裡的 cobbled square(鵝卵石廣場),每走一步就砂砂作響,大步大步向前走便得到很有力量的伴奏。據說 Radcliffe Camera 的建築靈感來自雅典的 Tower of the Winds(風之塔),圓大的建築物讓人感覺很舒服而親近。這裡有寵大的藏書量,1749 年建成,自 1861 年起成為 Bodleian Library 分館。內裡的書不設外借,只供內讀;也不開放參觀。這裡也是《Endymion Spring》(隱字書)的發生點,那本具有神祕力量的奇幻小書。 常常拿歐洲跟英國作出對比,這裡是個方便的地方,也跟香港很接近;就只是沒有歐洲的隨意。英國人似乎很有規範,也愛規矩;對於一早跑過了荷蘭小城,過慣了放任又自在的鄉下生活的人來說;書院城真是個極度規規矩矩的地方。但這裡擁有的古蹟與百年土地卻是個叫我極為愛戴原因;單單伸手摸摸一磚一石都已經讓人興奮。 不知不覺天氣已經換成輕快的溫度,雖說一早一晚還是涼風陣陣的;但也終於可以穿回大半年沒穿過的短袖上衣。昨天在烈日之下還跑到小花園滾滾草地曬曬太陽,天空廣大,草地熱呼呼份外溫暖;什麼都變得不緊要。常常鬧情緒的我決定要改善自己的脾性,或者當一個不易激起怒火的人;不隨意發怒但在信念上一直堅持是我最新的做人目標。 還有的是,昨天是我最愛的爸爸的生日;生日快樂,遙遠的女兒上。

牛津小小節日慶典:Bonn Week

周遭都是海報說明週末是 Bonn Week;一連三日有著大大小小不同的慶祝,包括我最喜歡看的民族表演。是小城的格調吧,這種慶祝都不是太型的,躲在與世無爭的一個角落,賣力地自成一角。對比起在大街上的擺賣、雜技或是賣唱的人群;小城自己的事就是它們自己的事,大街上的都是給遊人和旅客的。 但若然要問,從前住的 Enschede 有趣還是現在住的 Oxford 好玩;我會說荷蘭人真的在玩的一面比較擅長。面對他們勞師動眾地慶祝的確就是非同小可的一種,只是小小的節日就有非一般的排場;這都是 Enschede 的特色;這都是跟牛津不一樣的地方。大概這都是學院為主的小城的特色吧,遊戲和讀書並重的地方總不會像開放如此的荷蘭一樣叫人玩得忘我。 不過他們都賣力地將舊有習俗和民族力量呈現人前,搬來了稻草在街頭當長椅;不同年紀的男孩(以及伯伯們)都跳起民族舞蹈。值得一說的是他們的帽子製作超認真,而且每一頂都有不一樣的花朵。超-級-美,我好想擁有啊。 還想說的是,那件 Levi’s 的單寧外套我買了之後實在十分喜歡,牛仔布這回事我深信要多穿才會服從自己的體形,所以我開始了操練它的生活。差不多每天都在穿。在這種十五、六度卻陽光滿滿的天氣就最適合不過。另外,Moo-Moo’s(相關舊文)是我的新寵。基本上每個下午 Moo-Moo’s 都會大排長龍,大家就是要喝它們家的奶昔。我知道愈喝就會長得愈胖,只是美食當前我還是沒有忍口的能耐。

牛津交通指南:牛津出入機場、倫敦時間與巴士選擇

其實我是個地圖盲,也沒有對交通公具極為認識;由我來介紹牛津往設機場和倫敦的方法可能會讓人擔心。不過有人問起這裡到倫敦或是機場的細節,就嘗試整合出來;希望可以給大家一個參考。

#20130529 - 那個所有人都認為是對的世界

讀江戶川亂步的小說已經到達了一個不能自拔的境界。雖然,有時還想要讀一下艾倫坡的來對應一下,又或者是來反一個高潮。但江戶川亂步就是佔了我的腦海。現在正在讀《地獄的滑稽大師》,又來一個讓人不停讀下去的長篇。天陰陰的時候,讀這種引人入勝的小故事最好。