#英國牛津 #20130208 – 我最喜歡 The Turl Street Kitchen 了

時代巨輪才不過轉了少許,立春以後就要過年。還記得小時候沒多喜歡新年,總覺得一家人團在一起吃飯好無聊;人大了,想法就改變,喜歡新年跟家人一起那種又無聊又窩心的感覺。吃吃飯,沒事做的,跟最親的人一起過,最好。

#英國牛津 #20130207 – Chequers

在英國的生活慢慢的上了軌道。本來打算二、三月回港吃吃蛋撻過點小生活;最後還是沒有買機票。香港的朋友啊,距離我回來吃火鍋還有一段日子;保持想念。沒想到我也頗為喜歡在牛津的生活;從來都對運動沒有偏好的我,終於實現了我多年的心結去做 gym 了;現在每天混在大學裡頭做一個小時的健身,舒暢一下筋骨的感覺也真好。其實那時在香港的 Pure Fitness 也做過一段很短的時間;IFC 店的環境很好(推薦),提供衣服等的服務和設備都完善;只可惜那時沒有長時候留在香港總沒有持之以恆。現在打算在牛津這邊最少逗留一年半載,還是不要給自己藉口好了。 「要是決定了要做的事,還是早一點開始好;若是百般推委的話,就不做好了。」這是我最近給自己最新的忠旨,喜歡或打算要做的事,我們總會有到要做、去做的原因或動力,說的對吧。 前幾天媽媽生日,越洋訂了一束玫瑰花送到她公司(在此謝謝幫忙的 Christine K.);晚上收到媽媽 whatsapp 過來的鮮花圖片。隔了長路遙遙,希望她身體健康青春常駐高高興興快快樂樂吧!

充滿童真的 Atomic Burger & Patrick Wolf Sundark and Riverlight 音樂會

從前在香港的時候,會跑到九龍灣國際展貿中心聽來自北歐的 indie 樂團。九展其實也是個不錯的地方,雖然上上落落的位置總讓人老眼昏花,但總會讓你踫到很多與你一樣的同道中人跟你在那個不太不小的場地裡一樣的被電梯上上落落搞得團團轉。來到英國,音樂會的場地不再局限於九展,樂手的選擇也更多更豐富。早一個月前已經訂了 Patrick Wolf 的音樂會門劵,地點是 St John the Evangelist Church;在教堂裡的音樂會,那是多漂亮的事。Patrick Wolf 現在正進行巡迴演唱,除了英國還會走到瑞典、波蘭和俄羅斯等地方。我們先在附近的 Atomic Burger 吃晚餐,也沒想到 Atomic Burger 會是個如此熱鬧的地方。學生們居住的 area 都是比較 raw 比較 hip 的地方,所有的事情都地道一點簡單一點;擁有無數可愛的小型咖啡店,也有很多有個性的小舖;Atomic Burger 絕會是其中一個吧。以漫畫和電影為佈置的主旨,場內還有大電視不斷播放 Star Trek 的畫面。雖然我不是個科幻迷,但店內的氣氛超級棒,顧客當中也充斥著很多不想長大的大男孩。Menu 是本小小的漫畫書,burger 都分為不同的種類(太多選擇);你可以選擇 Fat Tony 也可以選擇 Audrey Hepburn,我推薦這裡的 chicken wings,超美味;這裡每一點小事都可能是 surprise 你的原因。 沒想到英國的音樂會比起香港的還要晚一點開場,9:00 音樂會才正式開始。早半小時出來的暖場小姐 Abi Wade,我沒有聽過她的歌,但她的唱功也蠻不錯。九時多 Patrick Wolf 穿著金色 collar 的白恤衫出場,氣氛漸漸的高漲起來。 完場後徘徊在耳邊的都是 “The Magic Position”。原來那是2006年的事,竟然那麼久了,我都不知道(那應該是第一張我聽他的唱片)。看到他真的人時候,我還有點不知所措;似乎他都不是你想像中的那個人一樣。聽音樂會最大的好處就是可以知道多一點關於歌曲的事,無論是 inspiration…

#英國牛津 - 愛麗絲的糖果店 Alice’s Shop

上次說過的愛麗絲插畫裝飾的 cafe 其實是有下文的,因為邊旁就是一所 Alice in Wonderland 的專賣店。Christ Church 真不愧是個著名的遊客區,我想 Lewis Carroll 那個時候怎樣都不會想到那時跟小女所說的荒誕故事竟然變成大家心裡喜歡的童話,後來還有人開了一所 Alice’s Shop 熱鬧一番。 打開店門第一個反應是好多人,擠得大家左穿右插。我起初以為這是所獲得專利來賣自己出品的愛麗絲店,但事實上就是賣那些林林種種有愛麗絲嘜頭的雜貨店。據聞這是愛麗絲小時候愛到的糖果店,後來大家就改裝成為這種紀念小館。裡頭有賣很多來自世界各地(連韓國也有)的愛麗絲文具、糖果、擺設或是(仿)原裝書籍;同時還擺出了真實愛麗絲的相片作招來。喜歡這個童話的朋友應該會在不同的角落找到共嗚的地方,又或是這應該就是羊太太編著毛冷主理的真實生活版。 雖然我還是一樣的很難對進話故事有所動容,但無可否認的是-像我這個對兔兔情有獨鍾的人來說-門口的兔紳士非常可愛有型。 Alice’s Shop TEL: +44 1865 723793 ADD: 83 St Aldate’s Oxford OX1 1RA, United Kingdom http://www.aliceinwonderlandshop.co.uk/ View Larger Map

|英國生活|在牛津 Cafe Loco 與愛麗絲夢遊仙境

從來都沒有想像未來將會發生的事,就正如我在選讀文學的時候都沒有想過會讀志怪小說會讀《燕山逢故人鄭意娘傳》,也沒有想過到頭來又喜歡讀 Allen Poe 會愛上他的陰深恐怖;更沒想過現在來讀格林兄弟,誓要看完《Children’s and Household Tales》才罷休。

#英國牛津 - 參觀學院與大教堂 Christ Church

住在牛津以後,發覺最大的好處就是可以簡單地找到歷史性高的建築來看。住在一個古城跟我著在荷蘭 Enschede 的感覺完全不一樣,前者盡是像我一樣什麼都不太了解的遊客,後者則是一個你在《Desperate Housewives》可以看到的平凡小小鎮。

#英國牛津 The Ashmolean Museum 與 Camille Pissarro

一連十日的聖誕新年大假讓我們放得份開份舒暢悠閒,除了懶洋洋的待在家裡煮食、讀書、看電影和動漫(上文提及的《Deadman Wonderland》),外出喝咖啡和走動以外,最有建設的事莫過於到 The Ashmolean Museum 一遊。 Ashmolean Museum 比我想像中還要大一點,就在百貨公司後面,Randolph Hotel 對面;地利位置非常方便。內藏展品很多,就從 3000 BC 時期開始直到二十世紀,從文物、雕塑、錢幣、樂器以及畫作也一應俱全;中國、日本、古羅馬、Iraq、法國、英國、荷蘭等等的作品都包括在內。簡單來說,就是一個集百家之大成的博物館,什麼類型的歷史都置身其中。 雖說這種包羅萬有的博物館不像專門又獨立的博物館一樣專注而細膩,但算得上厲害的是這裡也有 Pablo Picasso、Vincent van Gogh、Henri Matisse 等的畫作,也有收藏了不少非常完好的 English Guitar。不定期的特別展覽廳還有展出日本作家的作品,算得上多采多姿吧。 這次讓我最感興趣的莫過於是來自 Danish 的 Camille Pissarro,大部分畫作都很對我的口味。值得一記的是,Ashmolean 也有收藏他女兒的作品,不過他女兒仿效他畫風所創作的作品我就不太喜歡了。 由於博物館不好拍照的關係,唯有在網上找來幾張作品。以下兩張都不能在 Ashmolean 找到的,不過很喜歡就是了。第一張是他的三兒子 Félix,可惜的是漂亮的男生都是短命的,二十三歲就死於肺結核。第二張則是 Voisins 村莊的入口,顏色柔和豐富。 Portrait of Félix Pissarro (1881), oil on canvas Dorfeingang von Voisins (1892), oil on canvas The Ashmolean Museum Free Admission ADD: Ashmolean Museum…

#英國牛津 #20121208 - Bibliotheca Bodleiana

下了這年度第一場雪,然後溫度仍然徘徊在攝氏二度左右。陽光好的時候,真的很熱愛在牛津走動;雖然我明白陰鬱的灰色天空才最適合英倫。 由於認路仍然是我最弱的一環,對於 Oxford Centre 的四通八達我還沒有非常適應。某幾個很有特色的建築物如 Radcliffe Camera 或是牛津的 Bridge of Sighs 我當然比較認得清;其他的我都是胡亂地記住在腦海那個不太能記清楚事情的海馬體。 1602 年建成的 Bodleian Library 是歐洲其中一個最古老的圖書館,是另一個我很喜歡的地方;由於 Bodleian Library 的藏書不設外借,在牛津修英國文學的錢鍾書常常來這裡讀書抄筆記,並把 Bodleian 稱作飽蠹樓。飽蠹樓啊,巨大而磅礡的感覺,幾多年了幾個人在這裡飽讀詩書,只要想到這裡我就會回心微笑所有人對知識和智慧的嚮往。 這裡的黃昏來得太早,才不過剛吃完午餐,到圖書館一來太陽就已經降到看不到的低位,就像吃晚飯以後就可以看到月亮在很低很低的位置跟你問好的一樣。這裡的天空很低很低,感覺就像你伸手可以捉得到的一樣。 雖然我仍然會因為天氣太冷而覺得留在家裡是最好的窩藏,但這些日子我都拿起決心穿好大衣說走就走。畢竟現在都不像往日工作,要定時定刻走到那裡或那兒,也沒有一定要外出的必要;但我還是覺得清新的空清最可人,不出去逛逛遊遊百年圖書館總不能滿足。生年不滿百,常懷千歲憂。晝短苦夜長,何不秉燭遊。已經再沒什麼能阻擋肆意亂闖的衝動,能抓得住的光景總不太多,將記的低的都記下來吧。

#英國牛津 連鎖式蛋糕店 Est. 1926 Patisserie Valerie

本來打算去試試那個粉藍大門的 The Grand Cafe,卻路經 window display 著賣相吸引蛋糕的 Patisserie Valerie,就禁不住要推門進去。在 Oxford 的 Patisserie Valerie 也很有歷史,樓身本來是個教學大樓,雅緻的小店頓時多加幾少藝術色彩。 這邊很多精美的餅店或麵包店都有售不同的特色甜吃,brownies 以及 caramel slice 就是隨處可以的小吃。要吃一個個漂亮的小蛋糕的地方相對來得少,而我就是慕著吃蛋糕的心走來這裡。身為連鎖店的 Patisserie Valerie 餐牌上有無數選擇。Winter Menu 吃兩個 courses 才不過是 £10 就可以吃一個意粉加小甜點或是喝杯咖啡,根本就是超值。若果我的家附近的轉角不是 Starbucks 而是 Patisserie Valerie,也許我就已經成為了一個每天吃一個滿分甜品的胖女人啊! 當你過份期望一件事,那件事的結果永遠都會有著落差。 我不是說這裡的蛋糕不好吃;只是我衝著吃蛋糕的心進來,卻(一如以往的)被世事影響;可憐如我竟然忽然轉向點了常常(而且到處)可以吃到的 Hot Chocolate Brownie。一來就是被它所 served with 的 Vanilla Ice Cream 以及 Chocolate Sauce 所迷惑。二來就是因為 Dr. Yellowbean 打算點吃 Mille Feuille-這裡的蛋糕每一件都份量十足,最少比香港的大三份之一甚至多出一半-,心想兩個人吃兩件蛋糕也似乎太膩。 Mille Feuille 滿足了我很久沒吃蛋糕的心,這裡的咖啡也 ok;而且伴著…

我們的100天紀念 @牛津 Jamie Oliver 餐廳 Jamie’s Italian

從 Merton College 走出來,路過各個學院的門口都吐出要去吃飯的學生群。英國人騎單車都比荷蘭人安全,每每手上都預先準備好頭盔。心水餐廳其實有數間,Dr. Yellowbean 問我有沒有特別想試那一所,我搖搖頭。嗯,結果我們就先去大街上的 Jamie’s Italian。

#英國牛津 五時過後的 Merton College

才不到五時,天色已經黑得像深夜時份。扭進 Merton College 在深夜時份來說,不是一件簡單容易的事情,學院外牆又大又闊,至少,在天氣冷的時候,更顯得大而闊。Merotn College 基本上就是牛津大學裡頭最古舊的學院之一(如果沒有錯的話,Merton College 建立於 1264,似乎沒錯還是最古老的一個),走進裡面,就覺得世界的深厚和寬裕。對比著世界這一邊的風景,彷彿從前讀過的學校都只不過是不值一提的小房一處。 有些學院相對來說是比較富有的,Merton College 也應該是其中一個。那個高傲地迄立的圖書館是中世紀留下來的見證,據說 J. R. R. Tolkien 就是在這裡完成了我沒看過的《The Lord of the Rings》。Mob Quad 的邊旁還有一面長滿了花和葉的老石牆,無論是小花園又或是像森林一樣的小道路一樣管理完善。 夜空太黑,頭上似乎只頂住那個三份二的月亮、閃爍的金星,以及把雲換了又換的寒風以外,也空無一物。一望無際的夜空啊,比 Leiden 長得高一點的夜空。只怪隨身帶備的相機也實在功能性太弱,戴著手套的手也沒有很多的閒情,面對差不多八百年的建築物我也不是很想打開大大的閃光燈來拍照。 無論如何,就算是入夜了的學院也總是保持著一份嚴肅的氣氛。規劃好了的石級又或是地下的桌球室,每一個畫面都感覺如詩如畫;七時正的時候,我聽到鑼鼓的響聲,穿著得體的人在前進;圖書館還是亮也不亮的擱在最頂的頂端。

#英國牛津 太陽明媚的下午與 Jacobs & Field

有時候我需要擲地有聲的見解和決心才可以慢慢的將自己從商場裡的本身走出來,也許我最終只能萎縮於地球末端的一個角落伴隨著或有或無的小盆栽。只我知道,自己需要什麼,自己想擁有什麼。 在牛津的確很難看得見風光明媚的太陽,每天都是陰天,每處都是水點。就算我能預想每個英國人都撐著傘的情景,也沒有預料過如此潮溼的水氣會把我包圍。 所以就算是個打算安然地待在家的下午,只要看到太陽的蹤影,便會義無反顧地立即飛奔出去。啊,我是多麼需要太陽所提供的溫暖陽光與清新空氣;吸入新鮮而乾燥的味道,呼出這裡每天如樣的潮溼感。 剛吃過午飯,根本就沒有什麼特別的食慾。陽光從午後已經偷偷換成近成黃昏的色調,我在想世界的美好原來只不過是這樣的短暫和悲淒。還以為這裡的日照時候比較起荷蘭來說會是長一點的,不過由於地理位置較北,最早下午四時就已經天黑,對比起 Leiden 的四時半,這裡還要早一點落幕。 面對如此高調而罕有的太陽,我還是需要將所有能轉化的東西轉成滋潤自己的養份。Baklava 和 macarons 點燃了生活的一根火柴,冷凍的天氣之下喝著熱呼呼的 mocha,太陽果真是個不得了的點綴。 Jacobs & Field ADD:15 Old High Street, Headington, Oxford, OX3 9HP, UK http://www.jacobsandfield.com/ View Larger Map

英國牛津|學生們喜愛連流的酒吧:The Swan & Castle

我相機的鏡頭蓋還是必須經歷失去的一環吧。已經掉過了許多次了,每次都得不知那裡忽然冒出來的好心人把它拾回。再次掉失了我已經覺得再不新奇;又不是新鮮事,就由它去吧。不過,我只是沒想過,這次沒有在身旁冒出一個好心的陌生人,而它的的確確在我面前消失。嗯,就由它留在 The Swan & Castle 吧。The Swan & Castle,第一次到牛津的酒吧;感覺讓我想起那次香港灣仔的 VANS 派對,人頭湧湧水洩不通地擠塞在櫃位前面。這邊的他們用同一款玻璃瓶來盛載不同的 draught beer,收拾的時候就一個疊一個的往高處發展。不禁讓我覺得天冷的時候人們真的變得很能喝,檯面的酒杯一個一個的愈疊愈高。 沒想到英國人沒到九時就已經喝得有點糊塗了,不知道是不是大學區的原因,酒醉了的人似乎特別多。我們跟幾個同樣在牛津大學讀書或工作的人小聚,五湖四海的;也許整個酒吧都只不過就是學校關門了的以後另一個聚腳點。我們還沒吃晚飯,就順便在這裡吃 pub food。以 pub food 來說,我們也沒有對它有什麼特別的要求。侍應為 44 號檯的我們送上了簡單的 gourmet burger 以及 fish & chips;味道普通,不過大部分餐食的價格包括一杯 draught beer 也算是很實惠-雖然我喜歡的 Kronenbourg 1664 還是需要額外另點-。這裡還有點讓我覺得跳進了 “Sex and The City” 的人們,就在夜夜笙歌或 clubbing 以前先在這裡溫熱身子。這裡什麼都有;包括,我的相機鏡頭小蓋。The Swan & CastleADD: Castle Street, Oxford, Oxfordshire, OX1 1AY, UKPHONE: 01865 260690View Larger Map

#英國牛津 闖蕩牛津 1.0

已經來了一個星期,英國的天氣還是老樣子的天陰潮溼,整個世界就好像被蓋了一層薄紗,霧裡看花花非花。英國對我來說,太潮溼了。一直在香港,都已經是個喜歡以抽濕機為伴的個體;水份太多的日子,總叫人透不過氣來。英國比起香港,當然更潮溼。窗邊的倒汗水,衣服半乾未乾地掠曬;一直以為「倫敦總依戀雨點」卻沒有想到水氣過盛帶來的可怕。要接受一個城市,就要從最基本的弱點著手。英國雨粉飛飛濕度高,整個就像是洗滌後待乾的海綿。Dr. Yellowbean 每早醒來總會為窗戶抹去多餘的水份,我們有時會用熱風機吹乾久未掠乾的襯衣。 我一直相信性格影響命運,而我偏獨愛火辣的太陽,如霧似詩如畫的情況下,我還是喜歡一片燦爛的艷陽。太陽喜歡往雲裡躲,我們在牛津亂逛。眼前的 Radcliffe Camera 是個圓拱型的圖書館,是叫我最情有獨鍾的建築;已經二百多年了,由英國著名建築師 James Gibbs 興建,在羅馬修學建築的他建造了不少經典建築,在 Oxford 的 Radcliffe Camera 以外還有在 London 的 St Martin-in-the-Fields;全部都叫人震懾。 像遊客一樣,細緻觀看每一個著名景點,Hertford Bridge 也就是廣為人知的牛津的 Bridge of Sighs。連接了 Hertford College 以及 New College Lane 兩棟大樓,整個牛津動輒都是價值連城的稀有古蹟;整個小城就像是一個大花園裡擺放了無數特有古舊的石頭;牽一髮而動全身,一個都不能少。

#英國牛津 在 Bury Knowle 公園漫步

住的地方外牆正在翻新,小花園還停泊著一輛藍車色的巨型吊臂工程車,雖然草坪還是鮮綠色的惹人喜歡,不過天氣太冷了;還是不適合躺著曬太陽。如果我沒有錯過這裡的初秋,我定必在每個太陽支援下的溫暖下午躺在大草地上睡覺、讀書、聽音樂或發呆。就算只不過是發呆,生活也不過太美好了。 Headington town 有一個小小的 library 坐落在 Bury Knowle Park 中間;從圖書館外型太小來說,應該只是個藏書很小的地方;不就物處在公園之中,本身就已經是件美好的事情吧。相比起 Headington Library,Bury Knowle Park 本身似乎更為吸引。 Bury Knowle Park 於 1930 年建成,地圖指示牌中看到中間的黑色虛線命名為 ha-ha;我們都不清楚 ha-ha 的意思是什麼,我們就只好自顧自的將那段小路當成「ha-ha 徑」好了。「ha-ha 徑」裡有些玩樂設施,為青少年而設;要是天氣換成攝氏 16 度左右的話,我應該很喜歡留在那這裡。 地上滿是入秋後掉下的黃葉,枯葉處處的地方感覺有點荒涼。相比起公園必有的雕塑,這裡坐擁的大樹更值得叫人肅然起敬。每棵大樹的樹幹都是粗大而有氣勢,每棵都有自己獨有的氣息;是比起 Twente University 那邊的大樹還要大的大樹。每棵都能藏下小樹精靈的那種大樹,看到樹幹的本身就已經叫人著魔的那種大機。 可是天氣太冷了;就在即將或會下雪的十二月以前,先讓我期待明天春天的到來。

#英國牛津 倫敦總依戀雨點:牛津生活第一天

十三個小時飛機,比起荷蘭的 Schiphol,英國的 Heathrow 距離香港更加遙遠。抵埗的時候已經是下午四時,入冬的倫敦已經開始天黑。 我現在住在 Oxford 邊旁的一個小鎮 Headington;英國的街道牌子黑底白字,就這樣擱在街頭的一角,配合小城的古舊味道,似乎整個氣氛都被歷史痕跡濃郁地覆蓋。距離 Oxford 市中心不過是十分鐘的車程,巴士跟香港的無兩樣;收貴方式大致分為 bus card 或是上車買票兩種-抵埗以前就已經給我寄來 bus card-;買了 round trip 的車票就急不及待要走到 Oxford 看看。 Dr. Yellowbean 說幸好我不說 Harry Potter 的瘋狂粉絲,否則我一定會對 Oxford 有無限的眷戀以及情有獨鍾。牛津小城隨處可見的是棟棟有歷史價值的建築,每當走過眼前的一個堂皇的經典,我都由心而發地說句:「我可以摸摸它嗎」。這個小城帶著雨粉,一片老舊的感覺,人群來來往往非常熱鬧;街頭盡是一個個小檔,撐傘或不撐傘;巴士與人擦身而過,出走香港以後,踏足荷蘭,然後來到這裡,世界實在太不一樣。 相對穿搭比較率性隨便的荷蘭人,英國人相對起來顯得比較裝重而且穩重。雖說沒有北歐那種鮮明的個性,不過英國人穿起大衣的感覺總是給人穩實的氣息。 告別了荷蘭的悠閒寫意,來到另一個國度。我的人生裡面 chapter 2 的名字是 Little Britain;吃下了 English Breakfast,我將會以 fish and chips 作伴,就在 Oxford University 的古堡堆中,發掘新的一章。